„Die Stadt zum öffentlichen Thema machen“, das war eines der zentralen Ziele, als die Bundesinitiative Nationale Stadtentwicklungspolitik im Jahr 2007 aus der Taufe gehoben wurde. Die von Bund, den Ländern und Kommunen gemeinsam getragene Initiative zielt darauf ab, in zentralen Handlungsfeldern der Stadtentwicklung neue Impulse zu setzen, durch die Beteiligung von Wirtschaft und Zivilgesellschaft sowie dem öffentlichen Diskurs das Bewusstsein für die gesamtgesellschaftliche Bedeutung von Städten und Stadtregionen zu stärken und neue Lösungswege hervorzubringen.
Konstitutives Merkmal der nationalen Stadtentwicklungspolitik ist das breite Bündnis von Politik, Wirtschaft und Zivilgesellschaft. Als Berufsverband für alle in der räumlichen Planung Tätigen hat die SRL den Prozess von Anfang an intensiv begleitet und ist eng eingebunden in die Abstimmungsprozesse.
In ihrer Mitgliederfachzeitschrift PLANERIN widmet sich die SRL aktuellen Fragen und Debatten der Stadtentwicklungspolitik, beteiligt sich beim Kongress Nationale Stadtentwicklungspolitik mit einer eigenen Fachveranstaltung und ist Kooperationspartner beim Hochschultag Nationale Stadtentwicklungspolitik.